Dopo la benemerenza che il Dipartimento della Protezione Civile ha attribuito all'Associazione ASPA (Acri Soccorso Pronto Aiuto) per l'impegno prestato nelle varie emergenze che, purtroppo, hanno colpito l'Italia negli ultimi anni, lo scorso 6 marzo dieci volontari dell'Associazione hanno partecipato, insieme ad altri volontari provenienti da tutta Italia, all'udienza dal Papa in Vaticano. Pubblichiamo di seguito il resoconto della giornata scritto da una volontaria:
"La giornata è cominciata verso le 08.30 del mattino. Ci siamo subito messi in fila per passare dal metaldetector, ed è stata un'operazione molto ordinata e veloce. Da lì siamo passati nella sala Paolo VI e dopo aver preso posto insieme agli altri volontari, abbiamo assistito alla bellissima presentazione di Paola Saluzzi, che ha introdotto, accompagnata dall'orchestra e da alcuni filmati, il lavoro svolto dalla Protezione civile negli ultimi dieci anni, ricordando le grandi opere e anche alcune catastrofi a cui abbiamo dovuto prestare servizio. Tutto questo è stato allietato dall'orchestra che magistralmente ha eseguito numerosi brani. A fine presentazione il Vescovo ci ha introdotto alla visita del Papa Benedetto XVI che non ha tardato nell'arrivo. Accolto da Bertolaso e da tutti noi volontari con un lungo applauso, i due discorsi articolati dal Responsabile della Protezione Civile e dal Papa, hanno toccato nel profondo tutti e 7.000 e oltre volontari presenti. Dopo tutto questo, abbiamo visitato le grotte vaticane e la basilica di San Pietro che con la sua maestosa bellezza, ha lasciato in noi un bellissimo ricordo di una giornata all'insegna di bontà d'animo e solidarietà verso il prossimo. Un'occasione, questa, più di tutte, per socializzare e divertirsi, imparando contemporaneamente il vero significato dell'aiutare gli altri".